Ne manquez pas cette randonnée incroyable dans le sud de l'Utah !
Le sentier de Lower Calf Creek Falls, situé dans le Monument National Grand Staircase-Escalante, est l'une des plus belles randonnées à faire dans le sud de l'Utah. Ce paysage sculpté par l'érosion offre des formations de grès uniques et des panoramas à couper le souffle. Bien que la région soit principalement désertique, avec peu de précipitations annuelles, Calf Creek Falls constitue une oasis improbable avec ses impressionnantes chutes d'eau de 38 mètres se déversant dans un grand bassin en contrebas.
À la découverte de Calf Creek Falls
Le nom de Calf Creek provient du fait que les éleveurs de la fin du 19ème siècle utilisaient cette source d'eau permanente pour leurs troupeaux. En réalité, Calf Creek rejoint la rivière Escalante et abrite deux cascades : une supérieure et une inférieure, cette dernière étant la plus accessible et la plus populaire parmi les randonneurs.
Le sentier et ses paysages
Le sentier débute à un grand parking situé juste à côté de la State Route 12 dans la zone de loisirs de Calf Creek. Bien que la randonnée fasse moins de 10 kilomètres aller-retour et soit principalement plate, elle est classée comme ayant une difficulté modérée en raison de sections sablonneuses qui peuvent rendre le parcours plus exigeant.
Admirez la nature tout au long du parcours
Tout au long de votre randonnée, vous aurez l'occasion d'admirer de magnifiques falaises de grès et d'autres formations rocheuses. Mais n'oubliez pas de garder un œil sur une autre merveille : un panneau de pictogrammes réalisés par des Amérindiens anciens, situé en hauteur dans un renfoncement sur le côté est du ruisseau. Bien que vous puissiez vous approcher pour les observer de près, ils se distinguent mieux de loin. Si vous avez la chance de les voir de près, veillez à ne pas les toucher, car les huiles de la peau peuvent endommager les peintures naturelles utilisées dans cet environnement fragile.
Arrivée à Lower Calf Creek Falls
Finalement, vous atteindrez les Lower Calf Creek Falls, un spectacle éblouissant dans ce cadre désertique. La cascade est bordée d'une paroi de grès colorée, et le large bassin à sa base constitue une piscine naturelle. Bien que l'eau soit froide, elle est rafraîchissante lors des chaudes journées d'été.
Visitez Upper Calf Creek Falls
Si vous souhaitez voir les Upper Calf Creek Falls, vous devrez retourner à votre voiture et conduire au nord sur la SR 12 jusqu'à un autre point de départ. Bien que cette cascade de 27 mètres soit plus difficile d'accès et moins impressionnante que la Lower Calf Creek Falls, elle mérite tout de même une visite.
Préparez-vous pour la randonnée
Assurez-vous d'emporter suffisamment d'eau potable, surtout en été, même si le sentier est relativement court et facile. En cas de déshydratation, d'épuisement dû à la chaleur ou d'insolation, l'assistance médicale est éloignée dans cette région isolée.
La route panoramique SR 12
Une partie du plaisir de visiter Calf Creek Falls réside dans le trajet, car la State Route 12 figure parmi les plus belles routes panoramiques du pays. Elle s'étend de juste au sud de Panguitch jusqu'à la ville de Torrey, et donne accès au Parc National de Bryce Canyon, à trois parcs d'État et à d'autres parties du GSENM. C'est un voyage que vous voudrez certainement refaire !
Conclusion
Calf Creek Falls est une destination incontournable pour tous les amoureux de la nature et les aventuriers. Que vous soyez en quête d'une randonnée tranquille ou désireux de découvrir des paysages à couper le souffle, ce sentier est fait pour vous.
